La emoción en Europa no se detiene. La Europa League 2026 cerró este jueves su Fase de Liga con una jornada cargada de goles, sorpresas y definiciones que dejaron claro quiénes mantienen vivo el sueño continental. Ocho equipos aseguraron su pase directo a los octavos de final, mientras que otros dieciséis deberán jugarse la vida en los playoffs, en duelos de alta tensión que pondrán a prueba su resistencia física y mental.
El Olympique Lyon, Aston Villa y Real Betis fueron algunos de los grandes ganadores del día, al clasificar directamente gracias a su consistencia y poder ofensivo. Junto a ellos avanzan Midtjylland, Porto, Braga, Friburgo y Roma, ocho conjuntos que no solo evitaron el desgaste adicional de los playoffs, sino que además tendrán la ventaja de cerrar la serie de octavos en casa, un privilegio que puede marcar la diferencia en una competición tan disputada.
En contraste, el grupo que disputará los playoffs tendrá que mostrar carácter y determinación para mantenerse con vida. Entre ellos destacan el Celta de Vigo, Nottingham Forest, Genk, Lille y Fenerbahce, clubes que se enfrentarán en eliminatorias a ida y vuelta. El sistema de emparejamiento los medirá según su posición final en la fase de liga, conformando duelos como Genk o Bolonia vs Brann o Dinamo Zagreb y Nottingham Forest o Viktoria Plzeň vs Panathinaikos o Fenerbahce. Cada cruce promete intensidad y emoción, pues solo la mitad avanzará a los esperados octavos de final.
El sorteo oficial de playoffs se realizará este viernes 30 de enero a las 06:00 horas (CDMX), desde la Casa del Futbol Europeo en Nyon, Suiza, y podrá seguirse en vivo a través de UEFA.com y la aplicación oficial de la Europa League. Los aficionados esperan conocer cómo quedarán los emparejamientos y, sobre todo, cuáles equipos podrían convertirse en las nuevas revelaciones del torneo.
Entre los partidos más destacados de la última jornada figuran el Porto 3-1 Rangers, con el que los portugueses sellaron su pase directo; el Lyon 2-1 PAOK, que ratificó el dominio francés; y la sólida victoria del Real Betis 2-0 sobre Feyenoord, que mantiene viva la esperanza del fútbol español. En paralelo, el Nottingham Forest dio una exhibición ofensiva al vencer 3-0 al Ferencváros, resultado que lo mete de lleno a la pelea en playoffs. Sin duda, la edición 2026 de la Europa League deja claro que la emoción apenas comienza, y que cada gol puede cambiar la historia.
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