Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, provocando el colapso parcial de un centro comercial, decenas de heridos y varias personas atrapadas entre los escombros. El sismo, con epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la ciudad de Uki, alcanzó el nivel máximo de 7 en la escala sísmica Shindo, diseñada para medir la intensidad del movimiento en la superficie.
La emergencia más grave ocurrió en el Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, donde una explosión provocó el derrumbe del segundo piso del edificio. La policía estima que entre 20 y 30 personas permanecen desaparecidas en el lugar, aunque los detalles sobre la situación exacta aún no están claros. Las operaciones de rescate continúan en el sitio, con ambulancias y camiones de bomberos desplegados en la zona.
Víctimas y daños estructurales
De acuerdo con los reportes oficiales, al menos 50 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas, y una de ellas permanece inconsciente. También se confirmó al menos una víctima fatal y el colapso total de 12 viviendas, donde cuatro personas quedaron atrapadas entre los escombros. Además, se registraron hasta siete incendios en toda la prefectura tras el temblor.
En imágenes difundidas por medios japoneses se observa el centro comercial con parte de la pared desprendida, el tejado colapsado y vigas de acero al descubierto. Un taxista que se encontraba cerca del lugar señaló que escuchó un fuerte estruendo y vio cómo partes de la estructura impactaban contra un automóvil estacionado. La cadena pública NHK reportó que se ha perdido el contacto con entre 20 y 30 empleados del centro, y las autoridades tratan de confirmar si se encuentran atrapados en el interior del edificio.
Cortes de electricidad y alerta de tsunami
El terremoto provocó cortes de electricidad en alrededor de 48 mil hogares en la prefectura de Kumamoto. La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón informó que no se detectaron anomalías en las centrales nucleares de la región, incluidas las plantas de Sendai, Genkai e Ikata. El Organismo Internacional de Energía Atómica de la ONU confirmó que la central de Sendai, situada a unos 100 kilómetros del epicentro, no sufrió daños.
El país también emitió una alerta de tsunami en varias zonas de la costa: Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki. Las autoridades advirtieron que las olas podrían medir hasta un metro de alto, aunque posteriormente se redujo la advertencia. La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, avisó en rueda de prensa de que pueden producirse sismos de la misma magnitud en la zona y pidió a la población estar alerta.
Japón, país altamente sísmico
Japón es uno de los países más sísmicos del mundo, ubicado en el llamado “cinturón de fuego del Pacífico”. La prefectura de Kumamoto ya había sido escenario de terremotos devastadores en el pasado, como el de 2016, que dejó más de 200 muertos y miles de damnificados. Por eso, las autoridades mantienen protocolos estrictos de respuesta ante emergencias y sistemas de alerta temprana.
El sismo también interrumpió los servicios ferroviarios en la región y afectó la movilidad de miles de personas. Mientras avanzan los operativos de rescate, el gobierno japonés ha desplegado equipos de emergencia y ha activado los mecanismos de coordinación para atender a los damnificados y evaluar los daños en infraestructura.
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