Un tribunal penal de Siria condenó a muerte en ausencia al expresidente derrocado Bashar al-Assad, al considerarlo responsable de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos durante el conflicto armado que comenzó en 2011. La sentencia fue emitida este martes por el Cuarto Tribunal Penal de Damasco y representa el primer fallo judicial contra el exmandatario desde la caída de su régimen.
El tribunal atribuyó a al-Assad responsabilidad por asesinatos premeditados, homicidios intencionales, tortura, tortura con resultado de muerte y detenciones arbitrarias. El fallo también incluyó acusaciones por el asesinato deliberado de menores de 15 años, delitos que fueron clasificados como crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra.
De acuerdo con la resolución judicial, el expresidente utilizó instituciones y agencias estatales para cometer abusos contra la población durante los casi 14 años de guerra civil. El juez Fakhr al-Din al-Aryan sostuvo que al-Assad tuvo la máxima responsabilidad en la toma de decisiones y en la movilización de las estructuras del Estado para ejecutar las acciones por las que fue condenado.
También condenan a su hermano
En el mismo proceso, el tribunal condenó a muerte al hermano menor del expresidente, Maher al-Assad, quien durante el régimen ocupó un papel central dentro de la estructura militar y de seguridad. También fue sentenciado el exjefe de seguridad de la ciudad de Daraa, Atef Najib, considerado una de las figuras vinculadas con la represión de las primeras protestas contra el gobierno sirio.
A diferencia de Bashar y Maher al-Assad, quienes permanecen fuera de Siria, Najib fue el único de los tres que compareció ante el tribunal. Las sentencias forman parte de una serie de procesos impulsados por las autoridades de transición para investigar a funcionarios y mandos del antiguo régimen.
La caída de la familia Assad puso fin a cinco décadas de dominio político en Siria. Bashar al-Assad gobernó el país desde 2000, tras suceder a su padre, Hafez al-Assad, quien había permanecido en el poder durante casi tres décadas. Su mandato estuvo marcado por la represión de opositores y por una guerra que dejó cerca de medio millón de muertos y millones de desplazados.
Una condena con efecto político
La sentencia tiene un fuerte peso simbólico, pero su ejecución no es inmediata. Bashar al-Assad huyó de Siria tras ser derrocado y recibió protección del gobierno de Rusia, donde permanece exiliado. Mientras no sea detenido y entregado a las autoridades sirias, el fallo no podrá traducirse en la aplicación efectiva de la pena.
El juicio también representa un desafío para la justicia de transición siria, que busca establecer responsabilidades por los crímenes cometidos durante el conflicto y demostrar que los antiguos funcionarios no gozarán de impunidad. Sin embargo, organizaciones defensoras de derechos humanos han advertido que los procesos deben garantizar debido proceso, acceso a la defensa y mecanismos transparentes para evitar que la justicia sea utilizada como instrumento de venganza política.
Para las nuevas autoridades, el fallo marca el inicio de una etapa de rendición de cuentas. Para las víctimas de la guerra, en cambio, la sentencia es apenas un primer paso frente a la magnitud de los abusos, las desapariciones y las muertes ocurridas durante los años de gobierno de la familia Assad.
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